“이거 먹으면 코가 좀 나아질까요”
진료실에 영양제 통을 들고 오시는 분들이 많습니다. 유산균, 비타민D, 오메가3, 퀘르세틴까지 종류도 다양합니다.
수원 비염 한의원을 찾아오시는 분들 중에도 가족이 추천해서, 인터넷에서 비염에 좋다길래 사긴 했는데 정작 어떤 걸 먹어야 하는지, 지금 먹는 게 저한테 맞는지 모르겠다는 분들이 꾸준히 계십니다.
영양제 자체를 부정적으로 볼 필요는 없습니다. 다만 무엇을 보고 골라야 하는지는 알고 드시는 게 낫다고 저는 생각합니다.
비염 영양제는 어디를 겨냥할까요?
알레르기 비염은 코 점막이 먼지, 온도 변화, 특정 음식 같은 자극에 과하게 반응하는 상태입니다. 이 반응이 시작되는 지점을 흔히 문턱이라고 표현합니다.
문턱이 낮으면 작은 자극에도 재채기와 콧물이 바로 시작되고, 문턱이 높으면 같은 자극에도 잘 버팁니다. 제가 진료실에서 영양제를 묻는 분들께 가장 먼저 설명하는 것도 이 문턱 개념입니다.
시중에 나온 비염 영양제 대부분은 이 문턱을 직접 올리기보다, 문턱에 영향을 주는 주변 조건을 보조하는 쪽에 가깝습니다. 그래서 효과를 기대하는 지점도 성분마다 다릅니다.
성분별로 보는 역할
프로바이오틱스, 즉 유산균은 장 점막 환경이 전신 면역 반응과 연결되어 있다는 점에서 보조적으로 쓰입니다. 코 점막에 직접 작용하는 성분은 아닙니다.
비타민D는 면역 조절에 관여하는 영양소로, 결핍 상태를 보정하는 목적이 큽니다. 이미 수치가 충분한 분이 추가로 드신다고 문턱이 더 올라가는 건 아닙니다.
오메가3는 염증 반응 조절에 관여한다고 알려져 있지만, 비염 증상을 직접 없애는 성분으로 보기는 어렵습니다. 퀘르세틴은 항히스타민 작용과 비슷한 기전이 보고되긴 하나, 효과의 크기나 지속 기간은 사람마다 차이가 큽니다.
진료실에서 확인하는 것
첫째, 내게 부족한 부분을 채우는 건지 막연히 좋다니까 먹는 건지를 봅니다. 결핍이 없는 상태에서 더 넣는다고 문턱이 더 올라가지는 않기 때문입니다.
둘째, 단일 성분인지 여러 성분이 섞인 복합 제품인지를 봅니다. 복합 제품은 성분별 용량이 애매한 경우가 많아 효과를 가늠하기 어렵습니다.
셋째, 얼마나 꾸준히 먹을 수 있는 형태인지를 봅니다. 영양제는 즉효성이 아니라 장기간 복용을 전제로 하는 성분이 대부분이기 때문입니다.
영양제로 해결되지 않는 부분
항히스타민제나 스프레이를 쓰다 끊으면 증상이 금방 돌아오는 경우가 있습니다. 약이 증상을 눌러놓았을 뿐 점막의 과민 반응 자체는 그대로이기 때문입니다.
영양제도 비슷합니다. 보조적인 역할은 할 수 있지만, 이미 낮아진 문턱을 끌어올리는 치료의 핵심 자리를 대신하지는 못한다고 저는 봅니다.
제 진료실에서는 영양제 복용 여부와 별개로 그 사람의 체질과 점막 상태를 먼저 확인합니다. 어떤 성분이 그 사람에게 맞는 방향인지는 이 상태를 본 뒤에 판단하는 게 순서입니다.
한의원 치료는 이렇게 갑니다
저는 현재의 코막힘과 콧물을 줄이면서 점막의 기능 회복과 과민 반응의 안정화를 함께 목표로 잡습니다. 증상을 누르는 데서 그치지 않고 문턱 자체를 올리는 쪽에 무게를 둡니다.
처방은 콧물의 양상이 묽은지 끈적한지, 몸에 냉감이 있는지 열감이 있는지, 소화와 배변, 수면 상태가 어떤지에 따라 달라집니다. 같은 비염이라도 체질에 따라 처방이 다르게 나가는 이유입니다.
수원 비염 치료를 시작하실 때 저는 기존에 드시던 약을 바로 끊게 하지 않습니다. 필요하면 함께 두고 시작하면서 2주, 4주 단위로 코막힘과 콧물의 양상, 재채기 빈도가 어떻게 바뀌는지 비교해 나갑니다.
구조적인 문제나 부비동염이 의심되는 경우에는 필요한 검사와 진료를 구분해서 말씀드립니다. 모든 비염을 같은 틀로 보지 않으려 하는 편입니다.
생활에서 조절할 것
첫째, 실내 온도와 습도 변화를 급격하게 주지 않는 게 좋습니다. 찬 공기에 갑자기 노출되면 코 점막이 바로 반응하는 경우가 많습니다.
둘째, 먼지와 자극이 많은 환경에 노출된 뒤에는 미지근한 물로 코 안을 가볍게 세척해 주시는 걸 권합니다. 점막에 남은 자극 물질을 줄이는 데 도움이 됩니다.
셋째, 수면과 소화 리듬을 일정하게 유지하는 것도 중요합니다. 전신 컨디션이 흔들리면 점막의 과민 반응도 함께 민감해지는 경우를 자주 봅니다.
진료 안내
수원 비염 한의원 진료는 수인분당 영통역 1번 출구 바로 앞 수원미소로한의원에서 제가 직접 봅니다. 월·목요일은 20시까지 야간진료를 하고, 병원 빌딩 주차장을 이용할 수 있습니다.
이성은 대표원장
